Initiatives
Voici certains exemples de la manière dont Agnico-Eagle met en œuvre sa politique environnementale.
Efficacité énergétique à LaRonde
En 2007, la division LaRonde a été reconnue pour sa participation au programme d’efficacité énergétique d’Hydro-Québec qui a entraîné une réduction de 6 % de sa consommation d’énergie – dépassant notre cible de réduction de 5 % – et des économies d’environ 700 000 $. Les principales économies ont été réalisées grâce à un système de prise d’eau plus efficace et à l’amélioration du système de ventilation souterraine qui s’arrête automatiquement à la fin de chaque quart de travail.
Solutions de traitement de l’eau à LaRonde
La mine LaRonde a fait face au fil des ans à de nombreux défis en matière de traitement de l’eau. Le gisement est composé de sulfures massifs et comprend des stériles producteurs d’acide. Une usine de traitement à la chaux est en place pour traiter les eaux de drainage contenant des métaux dissous.
Après la méthode de flottation utilisée pour extraire le cuivre et le zinc du minerai sulfuré, on a recours à la cyanuration pour extraire les métaux précieux. C’est pourquoi les résidus contiennent du cyanure et des thiocyanates. Deux systèmes de traitement sont utilisés pour la destruction du cyanure : un processus à l’anhydride sulfureux pour le traitement des résidus utilisés pour les matériaux de remblayage souterrains et un processus au peroxyde pour la destruction du cyanure dans l’eau de traitement. Une usine de traitement biologique innovatrice a été mise au point, construite et mise en service en 2004 pour dégrader le thiocyanate de l’eau de traitement. En 2007, une usine pour la suppression du phosphore a été ajoutée à l’usine de traitement biologique pour empêcher la formation d’algues en aval de l’effluent.
Relations communautaires à Goldex
La mine Goldex se trouve dans la banlieue de la ville de Val d’Or, dans le nord-ouest du Québec. Elle est entourée par des résidents locaux et prend très au sérieux son objectif de devenir un bon voisin. Depuis l’approbation du projet en 2005, la mine a maintenu la communauté informée des progrès et des mesures d’atténuation mises en place pour protéger l’environnement comme suit :
- en tenant trois séances portes ouvertes;
- en distribuant sept bulletins aux voisins dans un rayon d’environ 2 km;
- en faisant de nombreuses présentations au comité local des citoyens; et
- en rendant visite aux plus proches voisins.
La mine pratique une politique de la porte ouverte en donnant aux membres de la communauté le nom d’une personne ressource et un numéro de téléphone en cas où ils auraient besoin de renseignements.
Mesures d’atténuation à Goldex
De nombreuses mesures d’atténuation des impacts ont été mises en place à la nouvelle mine Goldex, reconnaissant la proximité de la population résidentielle et comme moyen d’intégrer la mine dans l’utilisation actuelle des sols. Par exemple, des ventilateurs ont été installés sous terre pour minimiser le bruit. Pour réduire la poussière, un dôme a été construit au dessus de l’empilement de minerai. Nous avons également opté pour un processus de flottation et pour que la production d’un concentré du sulfure soit envoyée à la mine LaRonde, plutôt que d’installer un circuit de cyanuration sur le site. Ainsi, on n’utilise pas de cyanure sur le site. Par ailleurs, la conception du site de Goldex est très compacte, afin de minimiser l’utilisation de l’espace.
Projet de remise en état de Manitou-Goldex
| Manitou-Goldex Rehabilitation Project (en anglais seulement) |
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En 2006, nous avons établi un programme de partenariat avec le gouvernement du Québec afin de remettre en état un site abandonné de résidus acidifiants à Manitou grâce à l’emploi des résidus neutralisants de notre mine Goldex.
Ce partenariat permet de ne pas avoir à construire un grand bassin de décantation des résidus au projet Goldex (préservant ainsi des ressources naturelles comme le sable et le gravier), tout en réduisant le fardeau financier pour le gouvernement. Aux termes du partenariat, Agnico-Eagle apporte le montant (environ 12 millions de dollars) qu’elle aurait versé autrement pour construire un nouveau grand bassin de décantation des résidus.
Le projet consiste entre autres à transporter les résidus de Goldex au moyen d’un pipeline de 24 kilomètres de Goldex à Manitou. En utilisant les résidus neutralisant de Goldex pour recouvrir les résidus de Manitou, la surface sera remise en état, l’acidité de l’effluent du site sera réduite et les concentrations de métaux seront dans des limites acceptables. Dans le cadre du projet de remise en état du site, une zone humide sera établie en amont, et les habitats aquatiques et fauniques seront restaurés.
Le travail de remise en état devrait durer 12 ans, ce qui correspond à la durée de vie prévue de la mine Goldex. En 2007, nous avons entamé la première phase au cours de laquelle nous avons construit des fossés pour détourner l’eau des résidus contaminés et des digues pour contenir les résidus.
Prix du développement durable du Québec
En 2008, le Groupe Desjardins, la plus grande institution financière du Québec, a décerné à Agnico-Eagle le prix du développement durable pour la région de l’Ouest du Québec, dans le cadre du programme à plus grande échelle des prix Desjardins Entrepreneurs. Le prix reconnaissait l’importance que nous accordons à la qualité, à la croissance et à la solide situation financière tout en protégeant l’environnement et en maintenant un lieu de travail sécuritaire pour les employés. Nous avons également été félicités pour notre adhésion à une politique environnementale rigoureuse qui comprend l’évaluation des incidences de l’exploitation minière pour veiller à une consommation responsable de l’eau et de l’énergie, à la gestion des déchets, à la remise en état du site, à l’éducation, et à la santé et la sécurité des employés et du public.
Travail dans un environnement fragile à Meadowbank
Alors que nous entreprenons des travaux d’exploration et de construction à notre projet de Meadowbank, nous avons adapté nos méthodes afin de protéger l’environnement et la faune uniques de cette région située dans l’Arctique de l’Est. Nous avons modifié le tracé de la route en construction de manière à ne pas déranger les habitudes de nidification des oiseaux migrateurs. Nous prenons des mesures de précaution pour protéger la toundra fragile en utilisant par exemple des hélicoptères pour déplacer les foreuses d’un site à l’autre. En outre, nous tirons parti du savoir-faire de notre équipe qui fonctionne depuis des décennies dans les conditions climatiques difficiles du nord-ouest du Canada.
Protection de l’environnement à Kittila
À Kittila, dans le nord de la Finlande, Agnico-Eagle contribue à l’entretien à long terme des pêches locales en ensemençant tous les ans la rivière avec des alevins, opération que nous menons avec l’aide d’un organisme local de pêche récréative.
Nous incluons le modelage de stériles dans la planification de notre mine à ciel ouvert pour veiller à ce que chaque type de stérile soit géré de manière à atteindre les meilleurs résultats sur le plan environnemental. Nous avons également construit un barrage initial pour contenir les résidus du traitement et nous préparons un programme approfondi de caractérisation des résidus pour les trois premières années d’exploitation afin de mieux optimiser la gestion des résidus.