Aperçu
La mine Meadowbank dans le territoire du Nunavut au nord du Canada est l’une des plus grandes mines d’Agnico-Eagle. Ses réserves* renferment près de 3,5 millions d’onces d’or (34 millions de tonnes titrant 3,2 g/t), et ce chiffre pourrait augmenter énormément.
La mine est située dans le district de Kivalliq du Nunavut, à environ 2 600 kilomètres au nord-ouest de Toronto. Elle est à 300 kilomètres à l’ouest de la baie d’Hudson et à 70 kilomètres au nord de Baker Lake, la ville la plus proche. AEM est propriétaire d’un terrain d’une superficie de près de 39 000 hectares.
Meadowbank compte sur le transport maritime des fournitures en vrac et de l’équipement lourd au moyen de barges depuis la baie d’Hudson jusqu’à Baker Lake pendant la période estivale. La mine est accessible à partir de Baker Lake par une route de 110 kilomètres praticable en tout temps. Une piste d’atterrissage sur le site est utilisée pour l’expédition de la nourriture et des fournitures et pour le transport des employés qui utilisent la navette aérienne.
La mise en service et la production d’or de la mine à ciel ouvert Portage ont été entreprises au début de 2010. Cette mine, dont la durée de vie devrait se prolonger jusqu’à la fin de 2019, devrait produire 362 000 onces d’or en 2011, pour atteindre une production annuelle moyenne de 399 000 onces d’or de 2012 à 2015.
* Source
Réserves et ressources de Meadowbank
Pour en savoir plus
Extension
Le forage lié à la conversion et à l’extension au sud du gisement Goose South demeure la priorité du programme d’exploration de 2011. Une étude sur l’aménagement d’une rampe d’exploration souterraine pour examiner cette ressource devrait être présentée au Conseil d’administration pendant le deuxième trimestre de 2011.
Historique
Années 1970 – La découverte d’uranium dans la région de Baker Lake donne lieu à des programmes régionaux de base d’exploration aurifère au cours de la décennie suivante.
1983 –Le terrain est jalonné autour d’une occurrence aurifère dans la région de Meadowbank.
2003 –Meadowbank est établi comme un important projet aurifère canadien.
2005 –Les résultats d’une étude de faisabilité sont annoncés
2006 –La Commission du Nunavut chargée de l’examen des répercussions recommande la mise en valeur du projet. Une entente sur les répercussions et les avantages pour les Inuits concernant le projet Meadowbank est signée avec l’Association des Inuits de Kivalliq.
2007 –Une entente de partenariat de mise en valeur est signée avec le gouvernement du Nunavut. Agnico-Eagle fait l’acquisition du projet et accélère sa mise en valeur.
2008 –Une route praticable en toute saison de Baker Lake au site est terminée. En préparation à l’exploitation minière, on construit des digues East et West Channel sur le lac Second Portage, et on poursuit l’assèchement jusqu’à la mi-2009. Le prédécapage de la mine Portage commence et se poursuit pendant toute l’année 2009.
2010 –Première coulée d’or. L’usine de traitement entre en production commerciale le 1er mars.