Le projet aurifère à forte teneur de Meliadine compte 2,6 millions d’onces d’or de réserves probables* (9 millions de tonnes titrant 8,5 g/t) et de grandes ressources minérales. Les réserves se trouvent dans le gisement Tiriganiaq et les ressources dans le gisement Tiriganiaq et cinq gisements avoisinants dans un grand terrain qui fait près de 80 km de long. La propriété se trouve sur la rive occidentale de la baie d’Hudson dans la région de Kivalliq du Nunavut, à environ 25 kilomètres au nord-ouest du village de Rankin Inlet et à 290 kilomètres au sud-est de la mine Meadowbank d’Agnico-Eagle. La grande ville la plus proche est Winnipeg, au Manitoba, à environ 1 500 kilomètres au sud.
Les claims ont tout d’abord été jalonnés sur la propriété de Meliadine en 1987. Le gisement d’or Discovery a été découvert en 1989 et le gisement Tiriganiaq (le plus grand gisement jusqu’à présent) en 1993. Agnico-Eagle a obtenu une participation dans le projet Meliadine en juillet 2008 en achetant une participation dans son propriétaire de l’époque, Comaplex Minerals. En juillet 2010, Agnico-Eagle a fait l’acquisition de la totalité de Comaplex et d’une participation à 100 % dans Meliadine. Le terrain est principalement couvert de dépôts glaciaires, et constitué de pergélisol en profondeur.
L’équipement, le carburant et les marchandises sèches doivent être transportés par voie maritime au moyen de barges pendant la saison chaude par la baie d’Hudson jusqu’à Rankin Inlet. Le personnel, les denrées périssables et les articles plus légers arrivent à l’aéroport régional de Rankin Inlet par ligne aérienne commerciale ou vol affrété; ils peuvent alors être transportés par la route d’hiver ou expédiés par hélicoptère affrété. Une route en graviers praticable toute l’année relie Rankin Inlet aux berges de la rivière Meliadine, à environ 15 kilomètres de la propriété, mais de la fin décembre à la mi-mai, il existe un accès par route d’hiver pour véhicules chenillés depuis Rankin Inlet jusqu’au camp d’exploration de Meliadine. La construction d’une route à accès libre de 27 kilomètres praticable toute l’année menant au projet Meliadine en est à la phase des permis.
* Source Réserves et ressources minérales de Méliadine, 31 décembre 2010
Pour en savoir plus
| 8 mars 2011 – Technical report on the December 31, 2010, Mineral Resource and Mineral Reserve Estimate, Meliadine Gold Project, Nunavut, Canada (en anglais seulement) |
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10,8 MB
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| Février 2010 – Comaplex Minerals Corp.: Meliadine gold prospect, Nunavut, Canada Technical Report (Snowden Mining Industry Consultants) (en anglais seulement) |
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6,3 MB |
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| 20 février 2009 –Independent technical report on the preliminary assessment of the Meliadine project, Nunavut, Canada (Micon International) (en anglais seulement) |
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4,2 MB
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23 janvier 2009 – Technical report on the underground development and bulk sample program, Tiriganiaq gold deposit, Meliadine West property, Nunavut, Canada (Strathcona Mineral Services Limited) (en anglais seulement) |
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3.9 |
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| Détails de l’acquisition |
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| Historique |
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Détails de l’acquisition
Le 1er avril 2010, Mines Agnico-Eagle Limitée a conclu un accord de principe visant l’acquisition de toutes les actions de Comaplex Minerals Corp. en plus de la participation de 12,3 % qu’elle détenait déjà. Le principal actif de Comaplex était une participation de 100 % dans le projet aurifère de Meliadine à un stade avancé, situé au Nunavut, au Canada. La transaction portant sur la totalité des actions, qui a été conclue le 6 juillet 2010, évaluait la propriété Meliadine à environ 661 millions de dollars canadiens.
La propriété de 80 kilomètres de long se trouve à environ 290 kilomètres de la mine Meadowbank d’AEM. Elle complète le portefeuille d’Agnico-Eagle de grandes propriétés dans des régions à faibles risques politiques, et d’exploitation minière arctique.
Le projet Meliadine correspond bien à la stratégie à long terme de la société qui consiste en « petites acquisitions et grands projets ». Il a accru les ressources des actionnaires d’Agnico-Eagle par action, et accroîtra vraisemblablement la production d’or par action.
Historique
1969-1972 – North Rankin Nickel Mines entreprend les premiers travaux d’exploration; signale des occurrences d’or au lac Tonic, à 28 km au sud-est du gisement Tiriganiaq.
1987 – Un échantillon d’un filon quartzique d’une occurrence titre 5 grammes d’or par tonne; les premiers claims sont jalonnés.
1989 – Comaplex Minerals Corp. et une société associée découvrent le gisement Discovery dans la partie est de la propriété (Meliadine Est) et font l’acquisition de 405 000 hectares de claims et permis.
1990-2004 – Comaplex et diverses sociétés d’exploration associées entreprennent d’importants travaux de forage ainsi que des levés géophysiques et géochimiques, découvrant plusieurs nouveaux gisements aurifères : l’indice Snow Goose à Meliadine Est; et le champ de blocs Wesmeg, le gisement Tiriganiaq, ainsi que les gisements de la zone F, de Pump et de Wolf à Meliadine Ouest.
2005-2007 – En 2005, la première estimation de ressources minérales du projet, conformément aux normes du règlement 43-101. L’estimation est mise à jour en 2006, 2007 et 2008.
2008 – Un programme d’exploration et de prélèvement d’échantillons en vrac (tête et descenderie) a été mené d’août 2007 à août 2008 sur deux des principales zones aurifères (lode 1000 et lode 1100) du gisement Tiriganiaq. Agnico-Eagle fait l’acquisition d’une participation de 15,6 % dans Comaplex.
2009 – À la suited’une évaluation préliminaire des ressources, il est recommandé de faire passer le projet à l’étape de préfaisabilité ou de faisabilité. Plus tard dans l’année, Meliadine Ouest et Meliadine Est ont été regroupées pour former la propriété Meliadine, ayant Comaplex comme propriétaire en exclusivité.
2010 – Un rapport technique publié en février offre de nouvelles estimations des ressources minérales pour les gisements Tiriganiaq, Discovery et zone F, ainsi que les premières estimations pour les gisements Pump et Wolf. En avril, Agnico-Eagle signe un accord avec Comaplex pour acquérir une participation à 100 % dans la propriété; la transaction est conclue en juillet 2010. Des forages d’exploration permettent de situer la zone Wesmeg.
2011 – Un rapport technique publié en marsprésente les réserves minérales initiales et les ressources* mises à jour du gisement Tiriganiaq au 31 décembre 2010. Ces conclusions sont fondées sur une étude de faisabilité exécutée par le personnel d’Agnico-Eagle.
* Source Réserves et ressources minérales de Meliadine, 31 décembre 2010