Goldex fait partie de la série d’exploitations et de propriétés que possède Agnico-Eagle dans la région de l’Abitibi au Québec. La mine renferme plus de 2,0 million d’onces d’or dans ses ressources mesurées et indiquées* (36 millions de tonnes d’une teneur de 1,8 g/t), et ce chiffre pourrait très bien s’accroître.
La mine et l’usine de traitement sont situées à Val d’Or, au Québec, à environ 60 kilomètres à l’est de la mine LaRonde. Cette proximité permet aux deux sites de bénéficier de synergies d’exploitation et d’aider ainsi Goldex à être l’une de nos mines aux coûts de production les plus faibles.
La production commerciale fut atteint en 2008. En 2011, la mine Goldex a extrait et usiné près de 8 000 tonnes de minerais par jour et était sur le point d’atteindre une production de 184 000 onces d’or. Cependant, la production fut suspendue en octobre 2011 suite à des problèmes d’infiltration d’eau relier à des problèmes de stabilité de terrain. Des études sont en cours afin de corriger la situation.
* Source
Réserves et ressources de Goldex – 31 décembre 2010 revisées le 19 octobre 2011
Pour en savoir plus
Un projet d'agrandissement mené en 2010 a permis d'accroître la capacité de production de la mine Goldex et de l'usine de traitement de 6 900 à 8 000 tonnes par jour. En 2011, les travaux seront concentrés sur l'étude de la zone D, à 150 mètres sous la zone GEZ (le gisement présentement exploité). La zone D semble prometteuse compte tenu de sa similitude avec la zone GEZ par sa composition géologique, son style de minéralisation et ses dimensions. Un projet d’aménagement d’une rampe pour accéder aux zones situées sous les galeries existantes est à l’étape de l’approbation. La rampe faciliterait la réalisation de travaux de forage additionnels et les résultats seront inclus dans une étude de faisabilité concernant l’exploitation de ce secteur. L’étude devrait être complétée d’ici l’été 2013.
1990 – Découverte de la zone Goldex Extension (GEZ).
1997 – Une étude conclut que le gisement ne pourrait pas être exploité de manière rentable au cours de l’or de l’époque. La propriété est simplement placée en mode de maintenance et surveillance, et on laisse l’eau inonder les galeries.
2003 – La société réévalue le projet Goldex et réexamine la méthode utilisée pour estimer les teneurs et les méthodes potentielles d’extraction et de traitement.
2004 – Se fondant sur une nouvelle estimation des réserves et des ressources pour la GEZ et sur une nouvelle étude de faisabilité, Agnico-Eagle décide d’entreprendre un programme souterrain d’échantillonnage en vrac de 4,7 millions de dollars. L’échantillon produit une teneur de près de 10 % supérieure à la précédente.
2005 – Une nouvelle estimation des réserves et des ressources est réalisée pour la GEZ qui, ajoutée à une étude de faisabilité révisée, permet d’établir des réserves probables estimatives de 1,6 million d’onces d’or contenues dans 20,1 millions de tonnes de minerai d’une teneur de 2,54 grammes d’or par tonne. Agnico-Eagle approuve la construction de la mine.
2008 – La construction de la mine Goldex est terminée et la première coulée d’or a lieu le 7 mai. La mine entre en production commerciale en août.
2009 – Au cours de sa première année complète d’exploitation, le broyeur de Goldex fonctionne à des niveaux supérieurs à sa capacité nominale, traitant en moyenne 7 200 tonnes par jour.
2010 – Le taux de production augmente à 8 000 tonnes par jour principalement grâce à l’installation d’une usine de concassage secondaire permanente à un coût d’investissement de 10 millions de dollars.